他們來自各行各業，例如跨國餐廳老闆、銀行家、律師、會計師等，而著名舞台劇演員梁祖堯 (Joey Leung) 更是首屆畢業生。香港Escoffier廚藝學校設在利舞台大廈煤氣烹飪中心內，新裝修課室加設爐頭數目，每班可容納十六位學生。學生與從法國來的星級老師互動方便，容易掌握廚藝技術。

全個課程共540小時，每次上課大概8小時，每星期上課兩、三天，橫跨幾個月，確保學員能掌握正宗法國菜烹調基本技巧，和手執廚刀的正確姿勢，而法國廚藝詞彙及廚房衛生管理，甚至包括餐酒配對、食譜創新、廚房管理等，以及食材供應等餐廳管理問題，都會邀請現役餐廳管理人來教授。

課程完成後通過考試 (包括筆試)，除可獲頒發「法國Escoffier烹飪藝術文憑」外，只要通過從法國專程來的考官特別考試，還可獲法國教育部首次在法國以外地方頒發的「法國廚藝訓練第五級Level 5證書」，學員便具資格在法國當廚師或開設法國餐廳。換句話說，煤氣烹飪中心開辦的廚藝證書課程，比之法國國內常見的廚藝課程還勝一籌，其專業性更受肯定。

Disciples Escoffier今2017年進一步在香港推廣法國廚藝，首次開辦「法國糕餅烹飪藝術文憑課程」(Disciples Escoffier Diploma in Pastry)，讓美食愛好者更進一步提升廚藝本領。而修畢「法國Escoffier烹飪藝術文憑」的星級學生梁祖堯，也再來上堂480小時，要學懂製造各種法式傳統經典甜品，如拿破崙式千層酥、馬卡龍、牛角包等，以及餡料製作技巧、烘焙技術及擺盤藝術等。預期他們畢業後，造出的法式糕餅甜點會達到專業水平，足可開店發售，甚至供應給酒店。

香港中華煤氣有限公司高級零售市務及營業經理王佩兒女士表示：「近年香港人對烘培的興趣漸增，煤氣烹飪中心為有意學習的人士提供更多課程選擇，港人毋須遠赴法國去學習法國菜或法國烘培藝術，大大節省節省時間與金錢」。

今年11月1日香港Escoffier廚藝學校新一屆開課，負責人Michel Escoffier特別飛來巡視，與學員見面。我們把握機會請教他法國廚藝精萃。

Michel生於1944年巴黎，乃法國廚神Auguste Escoffier (1846-1935) 之孫。他曾祖父Auguste一生專研廚藝，優化烹飪方法，很多留傳到今天仍廣泛應用，而他首創的食譜，不少還推廣到世界各地去，實在貢獻良多。他所寫的《烹飪指南》，當今被奉為廚藝聖經，廚師都會讀。

Auguste乃首位獲得法國總統頒發榮譽軍團勳章的廚師，有Chef of kings and King of chef之譽，堪當廚神。他一生積極參與烹飪傳承活動，傳授廚藝和創新成果給後輩，徒子徒孫數目多達2,000多位，後來組成的專業廚師協會Disciples Escoffier，順理成章以宗師姓氏為名。該協會幾全網羅今天法國頂級廚師，繼承和發揚法國傳統廚藝，並弘揚Escoffier專業精神。旗下廚藝學校Institut culinaire，並以Auguste Escoffier頭像作其校徽，盡表對廚神致敬的心意。

Michel現時繼承Auguste祖業。他在瑞士唸大學，畢業後為世界銀行和聯合國工作，留在非洲突尼西亞、摩洛哥 (Morocco) 多年，從事城市發展和電訊業務，擔任行政和顧問工作。他遊歷經驗豐富，瞭解各式廚藝，因此後來回到巴黎，創立Auguste Escoffier基金，旨在發揚曾祖父專業成就和其精神。他並為曾祖父出版傳記《Auguste Escoffier：Memories of My Life》，其影響力達至社會各行各業各階層。他本人並非專業廚師，但在家裡招呼親友時，會親自下廚。目前他負責為Escoffier廚藝學校向世界各地推廣。

Michel畢竟曾為世界銀行和聯合國工作，傳統務實，沒有架子，更無勢利眼，跟他交談，會驚訝他對日常出入世界各地的頂級餐廳，並無好感。他不欣賞裝腔作勢的餐廳。大概近年，巴黎吹歪風，出現收費昂貴新餐廳，加入新潮包裝，全不實惠，結果顧客光顧過一次之後，都沒有回頭。他重視顧客感受。他相信廚師泡製食物美味，會吸引顧客再光顧。侍應服務、餐廳環境和氣氛也重要，如果顧客感覺不舒服，那樣縱使食物美味，餐廳也會返天乏術。

Michel從未擁有和經營過餐廳，但他懂法國廚藝精萃，認為食材最重要，質素不佳，大廚師也無符。他續說，法國廚師也像中國廚師愛用新鮮食材，蔬菜一定吃新鮮，弄成沙律，不會熟食。至於肉類，法國廚師亦崇尚新鮮，之所以會吃凍肉，那是比較過後的較佳選擇。他補充，法國廚師處理凍肉歷史很長，精於此道，所以凍肉不凍肉並非問題。

Michel Escoffier還強調，法國廚師相信科學，烹調食物隨科學新知而調整。我打蛇隨棍上問，美味與健康互相衝突時，法國廚師會如何取捨？他說他不相信食物烹飪美味會違健康，就算某些美食會增加膽固醇，只要食客自行調節和控制便好。廚師天職乃泡製美味，如果醫院聘請廚師來處理健康飲食，醫院飲食都可以美味！他補充說，世界一直推廣健康飲食，然而成效不彰，可知有其盲點，成不了主流。

最後他說，食客要控制身體膽固醇，自己可多做運動來實現，勿要求廚師來遷就。他所言完全符合法國飲食精神。

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